Wat te doen bij arbeidsdiscriminatie door hogere leeftijd?
21 januari 2025 09:28
Voor veel mensen die al heel wat jaren meedraaien op de arbeidsmarkt kan de zoektocht naar werk of het behouden van een baan een uitdaging zijn. Helaas komt arbeidsdiscriminatie, zoals leeftijdsdiscriminatie, nog steeds regelmatig voor. Dit kan zich uiten in afwijzingen tijdens sollicitatieprocedures, ongelijke kansen op promotie, of negatieve opmerkingen over leeftijd op de werkvloer. Wat kun je doen als je met arbeidsdiscriminatie te maken krijgt? In dit artikel lees je welke stappen je kunt ondernemen en waar je recht op hebt.
Wat is arbeidsdiscriminatie?
Arbeidsdiscriminatie houdt in dat iemand ongelijk wordt behandeld op de arbeidsmarkt vanwege kenmerken zoals leeftijd, geslacht, afkomst, of handicap. Bij leeftijdsdiscriminatie gaat het specifiek om vooroordelen over je leeftijd. Dit kan bijvoorbeeld betekenen dat een werkgever een jongere kandidaat aanneemt, ondanks jouw relevante ervaring en kwalificaties. Ook kan het voorkomen dat je niet dezelfde opleidingsmogelijkheden of arbeidsvoorwaarden krijgt als jongere collega’s. Dit soort gedrag is verboden volgens de Nederlandse wet, zoals vastgelegd in de Wet gelijke behandeling op grond van leeftijd bij arbeid (WGBL).
Hoe herken je leeftijdsdiscriminatie?
Leeftijdsdiscriminatie kan subtiel zijn, maar er zijn enkele signalen die je kunnen helpen om het te herkennen. Denk aan vacatureteksten waarin woorden staan zoals "jonge, dynamische werkomgeving" of waarin een maximale leeftijd wordt genoemd. Ook opmerkingen op de werkvloer, zoals "je bent toch bijna met pensioen?" of "we zoeken iemand die beter past in het team," kunnen wijzen op leeftijdsdiscriminatie. Bij sollicitaties kan het voorkomen dat je steeds wordt afgewezen zonder duidelijke reden, ondanks je ervaring en kwalificaties.
Wat kun je doen bij discriminatie?
Als je vermoedt dat je wordt gediscrimineerd vanwege je leeftijd, is het belangrijk om actie te ondernemen:
- Praat erover: Bespreek de situatie met je werkgever of leidinggevende. Soms is er sprake van onbewuste discriminatie, en kan een open gesprek al tot verbetering leiden. Als je in een sollicitatieproces bent afgewezen, kun je om feedback vragen om meer inzicht te krijgen.
- Zoek juridische hulp: Als je situatie niet verbetert, kun je overwegen om juridische stappen te ondernemen. Een vakbond, arbeidsjurist of rechtsbijstandsverzekering kan je hierbij ondersteunen.
- Raadpleeg een vertrouwenspersoon: Veel bedrijven hebben een vertrouwenspersoon waar je terecht kunt met klachten over discriminatie. Deze persoon kan je adviseren en helpen bij het indienen van een officiële klacht.
Je rechten als werknemer of werkzoekende
De Nederlandse wet beschermt werknemers en werkzoekenden tegen leeftijdsdiscriminatie. Werkgevers mogen geen leeftijdseisen stellen in vacatures, tenzij dit objectief gerechtvaardigd is, bijvoorbeeld bij zware fysieke beroepen. Ook mogen werkgevers je niet ontslaan, je kansen beperken of je anders behandelen vanwege je leeftijd. Als je vermoedt dat dit toch gebeurt, kun je dit aanvechten.
Tips voor sollicitatie en carrière
Hoewel discriminatie niet altijd te voorkomen is, kun je zelf stappen ondernemen om sterker in je schoenen te staan:
- Focus op je vaardigheden: Benadruk je ervaring, kennis en wat je kunt bijdragen. Laat zien hoe je jouw kwaliteiten inzet om waarde toe te voegen aan een organisatie.
- Blijf leren: Door trainingen of cursussen te volgen, laat je zien dat je openstaat voor ontwikkeling en up-to-date blijft in je vakgebied.
- Netwerk actief: Veel banen worden via via gevonden. Door te netwerken vergroot je je kansen op nieuwe mogelijkheden.
Arbeidsdiscriminatie is niet acceptabel en zeker niet iets waarmee je je hoeft neer te leggen. Het is belangrijk om je rechten te kennen en actie te ondernemen als je met discriminatie te maken krijgt. Door gesprekken aan te gaan, hulp te zoeken bij instanties en jezelf te blijven ontwikkelen, kun je sterker staan in de arbeidsmarkt. Je ervaring en kennis zijn waardevol, ongeacht je leeftijd – en dat is iets om trots op te zijn.