Proteïne-hype: gezonde keuze of marketingtruc?
26 juni 2025 08:48
Proteïneproducten vullen tegenwoordig hele schappen. Van ontbijtgranen tot chocoladerepen, overal zie je extra eiwitten opduiken. Producenten presenteren ze als een gezondere keuze, terwijl de inhoud vaak nauwelijks verschilt van de standaardvariant. Het lijkt slim: mensen willen gezonder leven, dus eiwitten klinken aantrekkelijk. Toch is het goed om jezelf af te vragen of al die extra proteïne echt nodig is. Veel mensen eten namelijk al voldoende eiwitten zonder het te merken. Bovendien zegt het woord ‘proteïne’ op een verpakking weinig over de rest van de voedingswaarde. Een reep met extra eiwit bevat vaak net zoveel suiker als een gewone.
Toch blijven consumenten gevoelig voor termen als ‘high protein’ of ‘rijke bron van eiwit’. Die woorden wekken vertrouwen, terwijl de samenstelling niet per se beter is. Daardoor ontstaat verwarring. Wat gezond oogt, blijkt dat in de praktijk niet altijd te zijn. Het loont dus om beter te kijken naar wat je precies koopt. Vooral als je denkt iets goeds te doen voor je lijf. De vraag blijft dan ook: komt deze eiwitrage voort uit een voedingsbehoefte of slimme marketing?
Waar komt de proteïne-trend vandaan?
De populariteit van proteïneproducten is niet toevallig. Fitness en voeding krijgen steeds meer aandacht. Vooral op sociale media spelen sporters en influencers daarin een grote rol. Zij delen hun eiwitshakes en maaltijdschema’s alsof die voor iedereen geschikt zijn. Daardoor ontstaat het idee dat veel eiwitten altijd gunstig zijn. Ook reclames versterken dit beeld. Producten worden vaak gepresenteerd met gespierde lichamen en woorden als ‘kracht’, ‘herstel’ of ‘energie’.
Daarnaast speelt de voedselindustrie slim in op die vraag. Producenten voegen extra proteïne toe aan bestaande snacks, zonder dat het product verder verandert. Hierdoor lijkt iets gezonder, terwijl dat niet altijd klopt. De toevoeging van eiwit maakt een koekje niet automatisch voedzaam. Toch stijgt de verkoop. Mensen associëren eiwitten met gezond gedrag, ongeacht de rest van hun eetpatroon. Dat maakt deze trend lastig te doorgronden. Want waar de hype vandaan komt, zegt veel over hoe voeding steeds vaker een commercieel product wordt.
Hebben we écht meer eiwitten nodig?
Eiwitten spelen een belangrijke rol in je lichaam. Ze ondersteunen onder andere je spieropbouw en zorgen voor herstel na inspanning. Toch betekent dat niet dat je er eindeloos veel van nodig hebt. De meeste mensen halen hun eiwitten gewoon uit dagelijkse maaltijden. Denk aan brood, zuivel of noten. Zelfs wie nauwelijks sport, krijgt vaak ongemerkt genoeg binnen.
De aanbeveling voor een gemiddelde volwassene ligt rond de 0,8 gram eiwit per kilo lichaamsgewicht. Alleen bij een intensief trainingsschema of tijdens herstel na ziekte kan een hogere inname zinvol zijn. Maar dat geldt dus lang niet voor iedereen. Veel snacks met een ‘high protein’ label spelen daar niet op in, maar gebruiken het label vooral als marketingmiddel.
Toch kiezen mensen er steeds vaker voor. Soms omdat ze denken dat het helpt bij afvallen, soms omdat het gewoon goed klinkt. Het gevolg: eiwitten worden losgekoppeld van werkelijke behoefte. Wie dus denkt bewuster te eten, krijgt mogelijk alleen meer van hetzelfde, met een aantrekkelijker verpakking.
Gezonde keuze of marketingtruc?
Fabrikanten weten dat gezondheidsclaims aanspreken. Ze gebruiken eiwitten dan ook vaak om een ongezond product toch positief te framen. Een reep met veel suiker krijgt het label ‘proteïnebar’, terwijl het voedingsprofiel nauwelijks verschilt van een gewone snack. De consument merkt het verschil vaak niet.
Het etiket oogt overtuigend, zeker als er ook termen als ‘zonder toegevoegde suikers’ of ‘bron van vezels’ op staan. Maar wie beter kijkt, ziet dat die claims soms losstaan van de totale samenstelling. Een product kan best meer eiwitten bevatten, maar tegelijkertijd veel verzadigd vet of kunstmatige zoetstoffen.
Dit maakt het lastig om bewuste keuzes te maken. De verpakking doet vermoeden dat je iets goeds kiest, terwijl dat lang niet altijd klopt. Het loont om verder te kijken dan de voorkant van de verpakking. Wie dat doet, herkent sneller het verschil tussen voedzame producten en slimme verkooppraatjes.
Wanneer past extra eiwit wél in een bewust voedingspatroon?
Er zijn situaties waarin eiwitrijke producten wel nuttig zijn. Denk aan intensieve sporters, ouderen of mensen in een herstelperiode. In die gevallen helpt extra eiwit om spieren op peil te houden of om sneller aan te sterken. Ook bij veganistische diëten, waarbij dierlijke eiwitten wegvallen, kan aanvulling zinvol zijn.
Toch is het belangrijk om de bron van eiwitten mee te nemen in je keuze. Eiwitten uit noten, peulvruchten of volkoren granen bieden meer dan alleen proteïne. Ze leveren ook vezels en goede vetten. Dat maakt ze een verstandiger onderdeel van je voeding dan bewerkte snacks met een eiwitclaim.
Ook in geschenkconcepten zie je deze trend terug. Zelfs in een gezond kerstpakket verschijnen tegenwoordig proteïnerepen of eiwitrijke crackers. Het idee klinkt goed, maar de voedingswaarde wisselt sterk. Kijk dus altijd even op het etiket als je écht bewust wilt kiezen.
Wat kun je als consument doen?
Wie eiwitbewust wil eten, hoeft niet per se naar speciaalproducten te grijpen. Met gewone voedingsmiddelen kom je vaak al een heel eind. Denk aan bonen, eieren of volkorenbrood. Die leveren eiwitten, zonder overbodige toevoegingen of misleidende labels.
Daarnaast helpt het om etiketten te lezen. Bekijk niet alleen het eiwitgehalte, maar ook de hoeveelheid suiker, zout en verzadigd vet. Probeer je niet te laten leiden door kreten op de voorkant. Die zijn vooral bedoeld om je aandacht te trekken, niet om je te informeren.
Door kritisch te kijken, voorkom je dat je in marketingtrucs trapt. Je hoeft heus niet alles te vermijden, maar een bewuste keuze begint bij informatie. Hoe beter je weet wat je eet, hoe makkelijker het wordt om de balans te houden.
De hype ontrafeld
De eiwitrage heeft duidelijk voet aan de grond gekregen. Toch blijkt uit veel voorbeelden dat de trend meer over marketing dan over voeding gaat. Voor sommige mensen is extra eiwit zinvol, maar voor de meeste consumenten levert het geen meerwaarde op. Zeker niet als die eiwitten verpakt zitten in sterk bewerkte producten.
Eiwitten zijn belangrijk, maar de vorm waarin je ze binnenkrijgt telt net zo goed. Wie inzet op variatie en onbewerkte voeding, haalt daar op de lange termijn meer voordeel uit. Laat je dus niet leiden door het label, maar kies wat bij je lichaam én je levensstijl past. Zo blijft voeding een bewuste keuze, en geen gevolg van slimme marketing.
