Nieuw onderzoek moet beter voorspellen hoe ons lichaam op voeding reageert
9 februari 2026 13:01
Niet iedereen reageert hetzelfde op eten. Waar de één zich na een maaltijd energiek voelt, krijgt de ander juist last van schommelingen in de bloedsuikerspiegel. Om beter te begrijpen hoe dit werkt, werken voedingsbedrijf Herbalife en onderzoekers van Wageningen University & Research (WUR) en de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) samen aan een nieuw onderzoeksproject met behulp van kunstmatige intelligentie.
In het project, MetaboTwin genoemd, ontwikkelen wetenschappers een zogeheten Human Dietary Digital Twin: een digitaal model dat kan voorspellen hoe individuele mensen lichamelijk reageren op maaltijden in het dagelijks leven. Het gaat daarbij niet om laboratoriumsituaties, maar juist om realistische eetmomenten en gewone voedingsmiddelen.
Wat gebeurt er in het lichaam na het eten?
Na het eten van een maaltijd zet het lichaam verschillende processen in gang. Zo stijgt de bloedsuikerspiegel en komt insuline vrij om deze weer te reguleren. Hoe sterk en hoe lang die reacties zijn, verschilt per persoon en hangt onder meer af van het type voeding, het tijdstip van eten en persoonlijke kenmerken.
In het onderzoek wordt gekeken naar reacties op verschillende eiwitbronnen en maaltijdcombinaties. Meetgegevens van deelnemers worden gecombineerd met bestaande databanken. Met behulp van AI en wiskundige modellen proberen onderzoekers patronen te herkennen en voorspellingen te doen over metabole reacties.
Persoonlijker voedingsadvies
Het doel van MetaboTwin is om in de toekomst beter onderbouwd en persoonlijker voedingsadvies mogelijk te maken. Door inzicht te krijgen in hoe verschillende mensen reageren op voeding, hopen onderzoekers bij te dragen aan de preventie van voedingsgerelateerde aandoeningen, zoals diabetes en andere stofwisselingsziekten.
Volgens de betrokken partijen kan de kennis uit het project niet alleen consumenten helpen, maar ook bijdragen aan de ontwikkeling van gezondere en duurzamere voedingsproducten.
Andrea Bertocco, Senior Principal Scientist bij Herbalife: “Onderzoek in realistische situaties helpt om beter te begrijpen hoe het lichaam reageert op voeding. Die inzichten zijn belangrijk nu steeds meer mensen zoeken naar voedingsadvies dat beter aansluit bij hun persoonlijke situatie.”
Langlopend onderzoek
Het onderzoeksproject loopt tot 2029 en wordt uitgevoerd in samenwerking met meerdere academische en industriële partners. Het bevindt zich nog in de onderzoeksfase; concrete toepassingen voor consumenten worden pas op langere termijn verwacht.
Meer informatie is te vinden op www.herbalife.com.
